A maja civilizáció a civilizáció legcsodálatosabb időszakában volt több mint 1000 évvel ezelőtt, ám a modern technológia éppen felfedezte ennek az ősi mexikói és közép-amerikai kultúrának a titkait - ennek a civilizációnak a felfedezése példátlan sebességgel zajlik. Mivel a kutatók új módszereket fedeztek fel az ősi romok azonosítására és tanulmányozására, a közelmúltbeli felfedezések sorozata megváltoztatja a maja régészet területét. 2018-ban a guatemalai régészek bejelentették, hogy ezer ismeretlen majaszerkezetet fedeztek fel a benőtt síkságon. De ez a fajta felfedezés nem ugyanaz, mint a film" a Treasure Hunt Raiders of" című film, amelyet a dzsungel lebontásával és az előrelépéssel fedeznek fel. Éppen ellenkezőleg, ezek az ősi romok távolról is felismerhetők, a Nemzeti Repüléstechnikai Lézeres Térképező Központ repülőgépének köszönhetően, amely csúcstechnológiájú fényérzékelő és távolságmérő (lidar) térképező eszközökkel van felszerelve. A lidar a GPS-rendszerhez csatlakoztatott lézerimpulzusokat használja topográfiai mérések elvégzéséhez és a földfelszín háromdimenziós térképének rajzolásához. A Lidar képes felismerni egy olyan széles földrajzi területet, amely évekbe telt ahhoz, hogy egy villanás alatt gyalog rajzoljon. Régész, Marcello Canuto, az artnet News interjújában mondta:" Lidar megmutat valamit, ami 100 év kutatása után talán nem látható, de most ezeket a szükségleteket megismertük. Nem túl nagy a 100 éves kutatás eredményeinek megértése. ” Kanuto az antropológia professzora a New Orleans-i Tulane Egyetemen, a Közép-amerikai Kutatóintézet igazgatója és egy guatemalai mérföldkőnek számító lézer tagja a LiDAR kezdeményezés felügyeleti bizottságának. A projektet a Pacunam, a guatemalai Maya Kulturális Örökség Alapítvány finanszírozta 2016-ban.
A régészek régóta felismerték a lidar nagyszerű lehetőségeit. Ez a technológia már 2009-ben óriási szerepet játszott a belizei Caracol régészeti lelőhely 80 négyzet mérföldes területének beolvasásával." 2005-ben kezdtük kísérletezni a lidar-rel. Mindenki azt mondja, hogy bolondok vagyunk, ami nem működik a&# 39-en;" Arlen Chase, a Caracol webhely társigazgatója elmondta az artnet News-nak. Chase most antropológia professzora a kaliforniai Clermont-i Pomona Főiskolán, és meg van győződve arról, hogy a lidar a régészek által imádkozott válasz. De amikor a vizsgálati eredmények végre megjelentek," teljesen megdöbbentem," ő mondta." Hatása messze meghaladja a legőrültebb álmainkat." A Caracol csapata évek óta rájött, hogy munkahelyük mélyen a dzsungelbe terjed ki, de ezt bizonyítani kell egy másik kérdés. Chase azt mondta:" Caracolnak több mint 200 négyzetkilométere van." Lidar nélkül kollégáink nem tudják ezt elhinni 2009-ben." Ez a térképprojekt megmutatja, hogy valóban milyen nagy a város, feltárva azokat az akadályokat és egyéb épületeket, amelyeket korábban a dzsungel alatt rejtettek. Karakol hatalmas folyamatos település, amely azt mutatja, hogy a maja nagymértékben megváltoztatta környezeti tájját." Lidar zavaró változtatásokat hajt végre," - mondta Chase." Ez ténylegesen megváltoztatta a teljes képet a Ma Maja-ról. Minden alkalommal, amikor egy új mezőt fed le," elkezdesz látni más dolgokat." Az elmúlt évtizedben a környéken számos régészeti projekt megkezdte a lidar használatát, egyre inkább feltárva ezt az elveszett civilizációt. De a Pakunum projekt példátlan. Soha senki nem olvasta be ilyen nagy földrajzi területet lidar segítségével.
GG quot; A távérzékelési régészet szakértőjeként évek óta műholdas képeket használom, hogy megpróbáljam romokat találni sűrű dzsungelok lombkorona alatt," Francisco Estrada-Belly, az Estrada-Belli Tulane Egyetem antropológiai professzora) az artnet News e-mailben mondta,": Amikor megtudtam a lidar-ról, először nagyon szkeptikus voltam, mert úgy tűnt, hogy csak egy kis területet ábrázol. Aztán megtudtuk, hogy mindaddig, amíg van elég pénz, néhány nap alatt nagy térkép készíthető, amely sokkal több, mint az expedíció negyedévében összegyűjthető pénzeszközök." Canuto és Estrada Bailey a Pakunum által kezdeményezett úttörő Lidar projekt egyik fő kutatója. Mivel a maja kulturális örökség alapja számos guatemalai régészeti lelőhellyel együttműködve, a Pakunum tökéletes szervezet az ilyen méretű projektek felügyeletéhez. Kanuto elmagyarázta:" A legtöbb kutatót érdekli a sajátos helyük és a környező területek. A Lidar nagyon drága. Ha egy kutató azt mondja:' Hé, adj nekem 500 000 dollárt vagy 1 millió dollárt az egész lefedéséhez. Nincs semmilyen hatalmas kutatási licencem. 'Ez nem működik. A Paknam tökéletes entitás, amely képes lidar elvégzésére ezeken a különféle területeken, majd az eredmények koordinálására. ” Caracol kutatási eredményei szerint, valamint a lidar által felfedezett egyéb helyek mellett a régészek remélik, hogy képesek lesznek azonosítani a maják által épített új építészeti elemeket. Chase mondta:" Ez a technológia nagyszerű. Tudjuk, hogy mindenféle érdekes dolgot megtalál. De senki sem tudja megjósolni, hogy ezek a felfedezések milyen széles körűek lesznek."
